Die moderne Medizin zeichnet sich durch eine starke technische Basis und moderne wissenschaftliche Ansätze aus, die auf experimenteller Forschung und nachweislicher Wirksamkeit der verwendeten Methoden und Mittel beruhen. Die Errungenschaften von Digital- und Medizintechnik werden bei der Diagnostik und Behandlung von Krankheiten aktiv genutzt. Auch die Entwicklung, Herstellung, Prüfung und der Verkauf von Arzneimitteln unterliegen einem Wandel.
Die Schulmedizin liegt den Gesundheitssystemen verschiedener Länder zugrunde und ist zur konventionellen – also anerkannten und offiziell zugelassenen – Medizin geworden. Alle anderen medizinischen Methoden, Praktiken und sogar Systeme sind in den Bereich einer unkonventionellen Heilkunde gefallen. Da manche ärmeren Länder nicht in der Lage sind, ihren Bürgern Zugang zu moderner Medizin zu verschaffen, und sich Alternativmedizin immer weiter verbreitet, unterscheidet die Weltgesundheitsorganisation (WHO) zwischen den folgenden drei Arten von Gesundheitssystemen.
Hauptarten von Gesundheitssystemen
- Integrierte Gesundheitssysteme, die auf klassischer Medizin und alternativen Praktiken der Komplementärmedizin beruhen, wobei beide Formen gleichberechtigt sind.
- Kombinierte Gesundheitssysteme, in denen die Schulmedizin die Führungsposition einnimmt, aber auch die Alternativmedizin offiziell anerkannt und mit gewissen Einschränkungen gesetzlich zugelassen ist.
- Tolerante Gesundheitssysteme, in denen es nur wenige oder gar keine Einschränkungen oder Verbote für die Anwendung und Ausübung von Alternativmedizin gibt.
Die WHO verfolgt eine Strategie, die darauf abzielt, den Akzeptanzgrad von Volksmedizin zu erhöhen, sie zu unterstützen und in nationale Gesundheitssysteme zu integrieren. Der Fokus liegt auf dem Studium, der Anwendung und der Verbreitung der bewährten alternativen Heilmethoden sowie traditioneller orientalischer Heilkunde, vor allem der traditionellen chinesischen Medizin und des Ayurveda.
Die Verbreitung dieser Methoden, vorbehaltlich des Studiums und einer ordnungsgemäßen Validierung ihrer Wirksamkeit, führt zur aktiven Entwicklung und breiten Anwendung von Alternativmedizin in der Welt. In der letzten Zeit begann sich in verschiedenen europäischen Ländern und auf dem amerikanischen Kontinent der Bereich der nichtkonventionellen Medizin stark zu entwickeln. Er umfasst zahlreiche komplementäre Methoden und Praktiken, die die modernen medizinischen Verfahren der Prävention und Therapie ergänzen und mit ihnen kombiniert werden.